Samsung est sur une lancée depuis l’arrivée de sa série de téléphones intelligents « Galaxy S » sur le marché. Le « S4 » permettra-t-il à Samsung de conserver son momentum face au iPhone d’Apple?

Depuis que j’ai essayé le Galaxy S II, en 2011, j’ai été conquis par cette gamme d’appareils. À l’époque, la résolution laissait un peu à désirer (480×800 pour un écran de 4,3 pouces, c’est peu!), mais Samsung a réglé le problème dès le modèle suivant, en 2012, en augmentant la résolution d’écran à 1280×720.

Quelques caractéristiques

Cette année, le Samsung Galaxy S4 nous offre un écran de 5 pouces (Super AMOLED, fait de Gorilla Glasse 3!) avec une résolution de 1920×1080.  Vous avez bien lu : du 1080p sur votre téléphone! C’est 441 points par pouce… on a vite éclipsé le fameux « Retina Display » d’Apple.

En fait, l’écran est si grand et si bien défini qu’il est possible d’afficher DEUX écrans à la fois, vous permettant de naviguer tout en regardant vos courriels, un album photo ou autre…

Pour cela, il fallait y inclure de la puissance. On y retrouve donc un processeur Snapdragon 600 cadencé à 1,9 GHz, accompagné de 2 Go de mémoire vive.

Le S4 offre une capacité de stockage de 16, 32 ou 64 Go, avec la possibilité d’ajouter jusqu’à 64 Go supplémentaires, grâce à une carte microSD.

L’appareil roule sous Android 4.2.2 (l’une des dernières versions, sinon la dernière, au moment d’écrire ces lignes), et offre la connectique WiFi 802.11 a/b/g/n/ac, ainsi que Bluetooth 4.0.

Photo et vidéo

Côté appareil photo, on trouve un capteur de 13 mégapixels. Mais ne vous laissez pas impressionner par le nombre de mégapixels. Sur un capteur de téléphone intelligent, ce n’est pas un argument de vente valable. Dites-vous toutefois que pour des photos à l’extérieur, vous devriez obtenir d’excellents résultats. Par contre, à l’intérieur, si l’éclairage est insuffisant, le S4 n’offre pas la performance du Nokia Lumia 920, dont vous pouvez entendre la critique ici.

Côté vidéo, le S4 peut filmer en format 1080p à 60 images/seconde, ce qui est fort intéressant, surtout si vous voulez faire un peu de montage incluant du ralenti.

L’appareil photo situé à l’avant offre seulement 2 mégapixels, mais pour des conversations téléphoniques, c’est suffisant, puisqu’en termes « vidéo », 2 mégapixels équivalent à une résolution 1080p (1920×1080 = 2 073 600 pixels. Eh! Oui…).

Truc intéressant, il est possible d’activer les deux appareils photo en même temps pour inclure une petite image de soi, lorsqu’on prend une photo ou qu’on tourne de la vidéo (incluant les conversations vidéo avec ChatOn).

Des modes photographiques spéciaux sont inclus, comme « DramaShot » et « EasyShot », dont vous verrez des exemples dans la vidéo à la fin de ce texte.

Vous trouverez aussi quelques photos comparatives, prises avec le S4 et mon appareil photo Canon 60D, à la fin de l’article…

Fonctionnalités spectaculaires

Ce qui est vraiment épatant, avec le S4, c’est la possibilité qu’à l’appareil de détecter si on regarde son écran (fonctionnalité déjà présente avec le S3) mais, aussi, de pouvoir interagir avec le contenu de l’écran en SURVOLANT l’écran de la main, comme pour faire défiler une page web, par exemple.

Vous recevez un appel et avez les mains sales? Pas de problème : passez la main au-dessus de votre appareil et votre téléphone répondra. Vous lisez un article qui nécessite de faire défiler la page? Même chose… à moins que vous ne préfériez simplement incliner la tête vers le haut ou vers le bas pour défiler dans la direction de votre choix? C’est aussi possible.

Si l’écran du S4 n’empêche pas les traces de doigts d’apparaître, Samsung a au moins trouvé un moyen de vous permettre d’y toucher moins souvent grâce aux « Smart Gestures » (ou gestes intelligents).

La fonction « Air View », quant à elle, vous permet d’approcher un doigt de l’écran afin de voir le contenu d’un dossier ou de lire un message texte au complet, par exemple.

On peut aussi partager encore plus facilement son contenu multimédia, grâce à la puce NFC intégrée, tout comme on peut faire jouer la même pièce musicale ou défiler un diaporama de photos sur les appareils autour, grâce à GroupPlay… et dans le cas de la musique, on peut même simuler un système Surround en jumelant jusqu’à 5 appareils ensemble! Évidemment, si la musique joue directement du téléphone, ça risque de manquer de graves, mais tout de même…

Un traducteur dans sa poche

Samsung a également ajouté la fonction « S Traducteur », ce qui permet de traduire du texte ou une phrase prononcée dans 8 autres langues. Une fois le traducteur activé, vous verrez apparaître la traduction sous forme de texte dans la langue choisie, mais un bouton « prononcer » vous permettra même d’entendre le ou les mots ainsi traduits!

Un compagnon santé

La fonction « S Health », elle, sert de compagnon santé en enregistrant vos déplacements à pied, votre exercice, ainsi que l’apport calorique de ce que vous mangez. Il y aura même des accessoires disponibles sous peu (comme un pèse-personne) afin de les jumeler à votre appareil.

Complet sans être complexe

Si vous craignez que le fait d’avoir autant de fonctionnalités rende l’utilisation du téléphone trop complexe, sachez qu’un mode « facile » est aussi disponible sur le S4! Vous obtiendrez alors une interface allégée, avec moins de boutons et de fonctionnalités, ce qui vous permettra de vous concentrer sur ce dont vous vous servez de façon régulière.

Accessoires

Côté accessoires, on m’a fait la démonstration de divers étuis (dont un étui à rabat très joli), d’un chargeur par induction et plus encore. Samsung a vraiment mis le paquet au niveau de cet appareil qui se voudra définitivement une alternative sérieuse au iPhone, dont le design et le système d’exploitation commencent à prendre de l’âge, face à la compétition.

Un appareil presque parfait

Certains n’aimeront pas la coque de plastique de l’appareil. En ce qui me concerne, je la trouve pratique, puisqu’elle s’enlève facilement lorsqu’on veut changer la carte microSD, la carte SIM (si vous voyagez, c’est un must!) et même la batterie… D’ailleurs, cette dernière ne semblait pas décharger trop rapidement, mais je dois admettre que je n’ai pas utilisé la LTE qui semble beaucoup plus gourmande que la 3G (ce qui est normal, puisque le débit de transfert des données est beaucoup plus rapide que la 3G).

Aussi, l’appareil est étonnamment mince… voire un peu trop, au goût de mes mains, qui sont habituées à tenir un iPhone 4S dans son étui de silicone. Samsung aurait très bien pu laisser l’appareil un brin plus épais pour y inclure une batterie offrant une plus grande autonomie encore.

Un appareil lancé en grande pompe

Samsung a d’ailleurs organisé une soirée pour le lancement de son nouveau téléphone à Montréal, le 25 avril dernier. Des soirées similaires se tenaient simultanément à Toronto et Vancouver, avec des artistes invités (Dragonette, dans le cas de Montréal) et une prestation holographique de Feist (plutôt ratée, au niveau technique, mais bon, ça n’a rien à voir avec le téléphone).

Voici quelques photos prises par mon collègue photographe Dany Synnott, lors de cette soirée.

Pour voir toutes les photos, visitez ContactUrbain.com.

Conclusion

Si vous cherchez un appareil complet et à l’épreuve du futur (proche, à tout le moins!), le Samsung Galaxy S IV est l’appareil qu’il vous faut : équipé d’une puce NFC pour les transactions ou les échanges de données entre appareils proches, d’un lecteur microSD pour augmenter la capacité, de capteurs vous permettant d’interagir sans toucher l’écran et, justement, d’un écran de 5 pouces 1080p d’une qualité incroyable… et le WiFi avec la norme « ac », encore à ses balbutiements.

Que souhaiter de plus?

Voici d’ailleurs une vidéo (en anglais) démontrant certaines capacités intéressantes du Samsung Galaxy S IV :

Photos comparatives (rien de scientifique)

Photo prise avec le Samsung Galaxy S4

Photo prise avec le Canon 60D

Contraste de lumière et profondeur de champ – Photo prise avec le Samsung Galaxy S4

Contraste de lumière et profondeur de champ – Photo prise avec le Canon 60D

FriendStrip est une application mobile développée à Montréal tout à fait géniale : vous choisissez un scénario, invitez des amis, prenez des clichés pour reproduire l’histoire dépeinte dans chacune des cases de la BD-scénario et vous venez de créer un petit roman graphique à offrir à quelqu’un ou à conserver en souvenir!

En quoi ça consiste?

L’application offre déjà 35 scénarios amusants, voire déjantés!

Les scénarios (ou scripts) sont classés par catégorie : anniversaire, vacances, bureau, enfant, party, naissance et clin d’oeil. Vous parcourez la liste, choisissez un scénario qui vous plait, puis vous vous lancez dans une aventure folle!

Évidemment, le facteur « divertissement » sera probablement proportionnel au temps et à l’énergie que vous investirez dans l’aventure… Allez-vous vous déguiser? Choisir des accessoires originaux et des lieux intéressants? Jouer la comédie jusqu’au bout? Tout repose entre vos mains, comme vous le constaterez dans la vidéo ci-dessous:

Comment ça marche?

Vous devez activer votre compte via Facebook, mais vous avez le choix d’autoriser ou non Facebook à accéder à quoi que ce soit d’autre que votre liste d’amis.

Ensuite, vous pouvez immédiatement choisir un premier scénario selon l’événement à souligner, l’histoire ou le nombre de participants nécessaires. Il est possible de consulter les détails de chaque scénario afin de prévoir à l’avance combien de photos vous devrez prendre, dans quel « décor » ou quelles conditions, qui devra être avec qui dans chacune des photos…

L’application vous permet d’inviter vos amis via Facebook ou par courriel, ce qui est très utile (et rapide!), puisque l’invitation sert aussi d’assignation à un rôle en particulier pour le scénario. On fait d’une pierre deux coups!

Voici donc quelques captures d’écran d’un script que j’ai choisi pour l’exercice. Comme je n’ai pas d’amis qui flânent dans mon bureau à longueur de journée, la semaine, mes petits robots Android se sont portés volontaires pour prendre la pose. :)

Vous l’aurez remarqué, certaines cases BD contiennent même des effets spéciaux afin de rendre l’histoire plus dynamique. Vraiment, j’adore!

Faites vite!

Normalement, seul le premier scénario est gratuit, MAIS les auteurs offraient pas moins de *50* scénarios gratuits à tous ceux qui s’inscrivaient avant le 18 avril, afin de souligner le lancement officiel de l’application.

Pour ceux qui n’auront pas pu profiter de l’offre de lancement, sachez que les scénarios supplémentaires devraient coûter entre 0,99$ et 1,99$. Pas de quoi vous appauvrir…

De plus, de nouveaux scénarios seront ajoutés de façon régulière après le lancement et leur nombre devrait dépasser la centaine d’ici l’été, aux dires du porte-parole de PhotoInPress, une entreprise spécialisée dans l’impression de livres et d’albums photos.

Et je ne sais pas si j’ai découvert une faille dans le logiciel ou si les gens de PhotoInPress sont généreux, mais j’ai remarqué qu’il était possible de sélectionner le même scénario plus d’une fois, sans que l’application ne compte le nombre de « copies » comme étant des scénarios différents. Pratique si vous voulez refaire le même scénario pour la naissance d’un enfant, par exemple, ou à des gens qui ne se connaissent pas…!

Conclusion

Que vous cherchiez une idée originale à offrir en cadeau ou simplement une idée d’activité amusante de laquelle vous pourrez conserver un souvenir intarissable, FriendStrip est l’application tout indiquée!

L’application FriendStrip est disponible DÈS AUJOURD’HUI en français et en anglais, tant sur Android que sur iOS.

Il y a des appareils qu’il est préférable de financer avec une longue entente de trois ans chez son opérateur de téléphonie mobile favori. Ce n’est toutefois pas le cas du Nokia Lumia 620, offert chez Telus à un prix vraiment abordable, même sans entente à durée prédéterminée!

Caractéristiques

Tout d’abord, voici quelques caractéristiques qui font du Lumia 620 un appareil intéressant :

• Écran 3,8 pouces à résolution de 800×480 pixels
• 8 Go de stockage
• lecteur microSD pour augmenter la capacité (jusqu’à 64 Go de plus!)
• WiFi 802.11 a/b/g/n
• Bluetooth 3.0
• NFC (si si!)
• Micro USB 2.0
• Appareil photo 5 mégapixels
• Caméra frontale 640×480
• Batterie de 1300 mAh
• Roule sous Windows Phone 8 (que j’adore!)

Premières impressions

Lorsque l’on m’a montré le Nokia Lumia 620 pour la première fois, mon premier réflexe fût de le trouver petit (ce qui n’est pas une mauvaise chose, si vous trouvez que les modèles plus évolués comme le Lumia 920, le Samsung Galaxy S III – ou S IV – ou, pire, le Samsung Galaxy Note II sont trop gros pour vos mains ou vos poches!).

Pourtant, le Lumia 620 est de dimensions quasi-identiques à mon iPhone 4S et son écran mesure 3,8 pouces, versus les 3,5 pouces du 4S!

L’appareil semble toutefois plus fragile que les autres appareils Nokia, dans sa coque de plastique, mais il y a une raison « pratique » derrière cette décision : Nokia offre la possibilité d’acheter une coque de couleur! L’appareil est vendu avec une coque noire et une coque blanche, mais si vous préférez un appareil bleu, vert, jaune ou rose, vous pourrez vous procurer une coque pour environ 25$-30$ (détails à venir).

Par contre, il faudra appuyer sur l’objectif de l’appareil photo (bonjour les traces de doigts!) lorsque vous voudrez retirer la coque pour la changer, ou simplement pour avoir accès à la pile, au lecteur microSD ou à la carte SIM.

Cependant, dès que l’on allume l’appareil, on aime! Windows Phone 8 est très fonctionnel et nous change des interfaces Android et iOS. Android offre certainement une expérience plus intéressante visuellement qu’iOS, grâce à ses widgets, mais Windows Phone 8 offre un style épuré et mieux intégré, puisqu’on peut changer la couleur des tuiles par défaut afin, vous l’aurez peut-être deviné, de concorder avec celle de la coque de votre appareil!

Parlant de Windows Phone 8…

Le système Windows Phone est génial pour l’intégration des contacts et des réseaux sociaux. La tuile « Moi » permet de publier un statut sur les réseaux Facebook, LinkedIn et Twitter – en plus de pouvoir déterminer avec quel groupe d’amis Facebook on désire partager ce statut.

On peut aussi contacter quelqu’un sur n’importe quel réseau social en passant par sa fiche personnelle, plutôt que de devoir passer par un réseau avant de s’adresse à la personne en question.

Les applications comme Facebook ou Twitter sont évidemment disponibles sur cette plateforme, mais vous n’aurez pas à les ouvrir constamment si vous ne souhaitez que publier un « statut ».

L’interface est fluide et agréable à utiliser, grâce aux tuiles actives (certaines affichent la météo, d’autres alternent entre les photos se trouvant sur votre appareil…).

Parlant de tuiles, le fait de pouvoir redimensionner la plupart des tuiles (certaines offrant jusqu’à 3 tailles différentes), d’en changer la couleur ou simplement de pouvoir installer des applications qui permettent de créer des raccourcis vers des options fréquemment utilisées (comme le WiFi ou le Bluetooth) est définitivement un plus pour la convivialité et la personnalisation de son téléphone.

Par contre, lors de ma toute première utilisation de l’appareil, j’ai eu droit à un léger problème : il m’était impossible d’utiliser mon compte Microsoft pour me brancher à Skype et autres applications. Cet article de Microsoft m’a toutefois permis de régler le problème (il suffisait de réinitialiser l’appareil).

Aussi, le Windows Store manque encore un peu d’applications. On ne retrouve pas les applications devenues des « must » comme Dropbox, Kobo (mon application favorite pour la lecture), pas d’app Google Maps (mais gMaps ou les applications Nokia Here, Nokia Drive et Nokia Transit font à peu près le même boulot), ni même Google Plus!

Côté clients Twitter, même si l’application officielle est disponible dans le Windows Store, je vous suggère l’application TweetCaster, qui permet la gestion multicomptes et est facile à utiliser.

Mais si on fait abstraction des quelques applications qui pourraient ne pas se trouver dans le Windows Store, on ne trouve que de bonnes choses à dire de Windows Phone 8!

Vous souhaitez transférer des chansons, vidéos et autres fichiers? Il suffit de brancher l’appareil à un ordinateur et le téléphone est géré comme un lecteur (drive) dans l’Explorateur de fichiers!

De plus, le système s’intègre parfaitement avec Outlook (incluant OneNote) et SkyDrive, qui récupère vos photos Facebook dans votre galerie photo et vous permet de consulter vos documents Office. Pratique!

Côté photo…

Ne nous le cachons pas, l’appareil photo du Lumia 620 ne se classe pas dans le Top-5 des meilleurs appareils photo intégrés dans un téléphone (on est loin de celui dont le Lumia 920 est équipé). Par contre, une foule d’applications de photo viennent rendre l’expérience agréable…. Et si vous prenez généralement vos clichés à l’extérieur et vous tenez loin des endroits sombres, vous ne serez pas déçu. De toute façon, au prix auquel l’appareil est vendu, il fallait bien s’attendre à ce que Nokia coupe quelque part.

Parmi les applications intéressantes, on remarque PhotoBeamer, qui permet d’afficher ses photos sur un téléviseur ou ordinateur avec un accès au Web : vous ouvrez l’application sur votre téléphone, choisissez un album ou une photo, puis vous ouvrez le site PhotoBeamer.com sur l’appareil sur lequel vous souhaitez projeter vos photos et le diaporama commence!

Autonomie de l’appareil

La pile (de 1300 mAh) permet de passer à travers une journée d’utilisation normale, voire semi-intensive, mais c’est notamment grâce à l’absence de compatibilité LTE de l’appareil. J’ai cependant constaté qu’elle se drainait BEAUCOUP plus rapidement en mode « borne WiFi » (partage de la connexion cellulaire avec un autre appareil), alors que la différence est moins frappante sur mon iPhone 4S.

Toutefois, en mode veille, l’appareil peut demeurer chargé durant quelques jours sans problème.

Appareil recommandé?

Oui! Le Lumia 620 de Nokia est un petit appareil génial pour le prix.

Un tel appareil vous permettra de découvrir un système d’exploitation mobile qui fonctionne bien et qui se démarque des autres, d’avoir un téléphone de la couleur de votre choix, tant au niveau de la coque que des icônes, et d’économiser des centaines de dollars sur la facture finale.

En fait, vous pourriez même l’acheter pour vous en servir en tant que lecteur multimédia et l’appareil vous coûterait moins cher qu’un iPod Touch! (toutefois, sans carte SIM, un petit message s’affichera chaque fois que vous mettrez l’appareil sous tension – mais pas chaque fois que vous vous en servirez, donc c’est mineur)

Le Nokia Lumia 620 est disponible chez Telus à seulement 250$ sans entente, ou 0$ avec une entente de 2 ans! (il vous faudra toutefois débourser 10$ pour la carte SIM)

Un nouveau service de téléphonie via Internet vient de voir le jour et vous permet de contacter vos contacts Twitter tout à fait gratuitement.

Si le fait que Google Voice ne soit pas accessible facilement au Canada, réjouissez-vous: Twelephone vous permet de rejoindre quiconque possède un compte Twitter!

Évidemment, l’autre personne doit aussi passer par Twelephone pour répondre à votre appel, mais il suffit d’installer une simple extension, de vous connecter via votre compte Twitter (de façon tout à fait sécuritaire), d’autoriser l’application auprès de Twitter et le tour est joué. Le service utiliser la caméra Web et son microphone sans passer par Flash, le tout via une connexion chiffrée et sécurisée!

Au départ, vos bottins « twéléphoniques » d’appels reçus et effectués seront vides, puisque vous n’avez jamais utilisé l’application, mais vous pourrez ensuite chercher le « numéro de Twelephone » de votre première victime premier interlocuteur – en fait, il ne s’agit pas réellement d’un « numéro », puisque l’application se sert de votre pseudo Twitter pour vous contacter. Par exemple: twelephone.com/{pseudo twitter}.

Le développeur croit qu’il s’agit là d’une belle opportunité pour les marques d’humaniser leur image: si un client se plaint à la twittosphère, la société touchée pourra toujours fournir un numéro de « twéléphone » au plaignant afin de discuter avec lui et tenter de résoudre son problème.

Il existe aussi des fonctions (API) JavaScript, dont celle permettant d’ajouter un bouton « Call Me » (téléphonez-moi) sur votre site Web, ci-dessous. Vraiment tout simple! (mais n’essayez pas de me téléphoner, je n’utiliserai pas Twelephone avec ce compte Twitter – j’ai 6 comptes Twitter au total… bonne chance!)

Lorsque vous « recevez un appel », un message privé (ou « DM » pour Direct Message) vous sera envoyé via Twitter et il vous suffira de cliquer sur le lien pour « répondre » à l’appel.

Vous voudrez toutefois désactiver les avis de connexion et déconnexion du service, puisque vous verrez une fenêtre miniature s’afficher à toutes les deux secondes au bas de votre écran: en effet, le service affiche les changements de statut de TOUS les gens inscrits au service pour le moment – il n’existe pas de façon de vous créer un bottin personnel!

Le service peut s’avérer vraiment utile pour les utilisateurs sur PC, mais sur mobile, c’est une toute autre histoire, puisque l’extension se limite aux navigateurs Web. En fait, seule l’extension Google Chrome était disponible au moment d’écrire ces lignes, mais une version Firefox ainsi qu’Opera sera bientôt disponible.

L’avenir nous dira si le service prend un réel envol ou s’il est voué à l’échec. Le développeur (un père de famille sympathique qui a demandé à sa fille de faire la démonstration avec lui), devra réagir rapidement au « feedback » de la communauté…

J’attendais le Taichi depuis son annonce en juin dernier. Non, en fait, j’attendais un appareil de la même veine que le Taichi depuis que j’ai éprouvé le besoin d’avoir un portable tout court, c’est à dire: fin-2008.

J’ai toujours préféré les gros boitiers “desktop” aux portables parce que j’étais un gamer avant de me lancer de nouveau dans la rédaction, et je pouvais choisir ma configuration pièce par pièce… alors les portables, très peu pour moi.

De toute façon, avant 2008, il fallait débourser des centaines de dollars supplémentaires pour avoir une “machine de gaming” digne de ce nom.

Alors en juin dernier, lorsqu’Asus a annoncé le Taichi: un ordinateur avec DEUX* écrans tactiles en Full HD (1920×1080 pixels), j’étais aux anges. J’ai commencé à casser les pieds à la twittosphère avec “mon Taichi” que j’attendais.

Puis vient le moment de passer la commande, le 16 octobre, et l’attente commença… jusqu’au début novembre, où je reçus un avis de délai concernant ma commande: pas avant le 7 décembre. Quatre longues semaines de plus à attendre. Puis, début décembre, un autre avis de délai jusqu’au 19 décembre… puis un autre jusqu’à la fin-janvier 2013… de quoi me rendre FOU!

* Lisez le reste de l’article, pour plus de détails sur cette inexactitude…
 

L’attente enfin terminée
Le 19 décembre, je reçois un avis d’expédition de ma commande. Le dernier délai n’aura pas eu lieu et le Taichi est expédié. Je le recevrai le 21 au soir, puisque le facteur est passé pendant que je m’étais absenté (grrr!).

Arrivé à la maison, je déballe le précieux objet avec frénésie. Depuis le temps que je l’attends!

Bon, l’appareil n’allume pas. Pas de problème, on le branche: ça marche. Ensuite, l’écran tactile interne ne fonctionne pas… peut-être une question de pilote pas encore installé, Windows peut parfois être capricieux.

On va essayer l’écran externe, à l’endos du couvercle (un des éléments géniaux du Taichi, qui lui permet de devenir une tablette sans avoir à effectuer des pirouettes acrobatiques en tournant ou culbutant le panneau en entier: il suffit de le configurer pour qu’il s’allume lorsque l’on referme le couvercle). L’écran externe fonctionne. Bizarre.

J’effectue une petite recherche sur Google pour me rendre compte que l’écran principal (interne) n’est PAS tactile, finalement. Mon erreur… il semblerait que c’est un fait connu depuis près de deux mois! Je déchante un peu et m’en veux de ne pas l’avoir vu avant, ce qui aurait diminué mes attentes face à ce produit.

Le point positif qu’apporte cet écran, cependant, c’est qu’il arbore un fini mât, ce qui réduit les réflexions, si l’on compare avec l’écran externe.

Les accessoires
J’explore ensuite le reste du contenu de la boite. Asus a fait un super boulot non seulement avec l’emballage, mais avec les accessoires qui viennent avec le Taichi.

On y retrouve donc un stylet pour utiliser avec l’écran tactile… stylet qui fonctionne avec une pile AAAA (oui, vous avez bien lu: AAAA! On trouve ça où, ces piles? Je devrais chercher un brin, car je ne me souviens pas en avoir déjà vu, honnêtement), une pochette avec des câbles adaptateurs miniHDMI à HDMI, USB à Ethernet – un vrai bon flash de la part d’Asus, puisque le boitier ne possède pas de port Ethernet intégré. Asus a également inclus une carte “Prestige” pour le service après-vente, qui couvre même les dommages ACCIDENTELS (oui, si vous ÉCHAPPEZ votre Taichi, c’est couvert! Impressionnant!).

L’ordinateur vient même avec un étui protecteur tissé! Pas un truc en tissu mou, un truc qui protège, avec un compartiment pour ranger le stylet en prime.

Mon test
L’ordinateur fonctionne et performe bien, même s’il m’est arrivé à quelques reprises d’avoir l’impression que l’écran tactile ne répondait pas, en mode tablette… Est-ce dû au mode d’économie d’énergie? Est-ce le processeur Core i5 qui peine à suivre? Le Taichi manque-t-il de mémoire vive (Il n’y a « que » 4 Go)? Ou étais-je simplement malchanceux ou trop pressé de tout découvrir?

Aucune idée. Je ferai plus de tests encore et vous reviendrai à ce sujet.

Ceci dit, le clavier rétroéclairé offre 3 intensités de lumière (ou un 4e, en mode « éteint »), ce qui est pratique pour ne pas réveiller l’être cher qui dort à nos côtés.

Le pavé tactile est TRÈS bien conçu et supporte les gestuelles de 1 à 3 doigts, ce qui permet d’effectuer beaucoup d’actions et fait même presque pardonner le fait que l’écran ne soit pas tactile – mais entre vous et moi, j’aurais laissé tomber le pavé pour mettre un écran tactile. On est en 2013!

Il est aussi très léger et mince, ce qui en fera un précieux allié sur la route, comme à la maison (ou au travail).

On y retrouve la connectique Bluetooth 4.0, WiFi 802.11 a/b/g/n, deux ports USB 3.0, un port audio combiné, un port micro HDMI, un port mini VGA, ainsi que des boutons sur la tranche pour contôler le volume, ainsi que deux caméras: une Web (1080p) et une de 5 mégapixels, du côté tablette.

Côté audio, des enceintes Bang & Olufsen ICEPower, rien de moins! (mais on s’entend que ce ne sont pas des enceintes de cinéma maison, côté puissance… soyons réaliste)

La batterie, maintenant. Asus prétend que le Taichi pourra rouler durant 5 heures sur une charge, mais mes 2 premières charges me donnaient 2h50 à près de 90%. Un ultraportable ou une tablette qui n’offre que 3 heures, 3 heures trente d’autonomie, c’est faible.

Or, après quelques charges et une utilisation plus “normale”, j’ai réussi à obtenir des temps d’autonomie de 4h50, puis 4h15, lorsque l’appareil était presque complètement chargé. Ça m’a rassuré – il est vrai que le Bluetooth était activé dès le départ (ce que je n’avais pas constaté) et que le WiFi, le disque dur et l’ordinateur en général sont plus sollicités au moment de la configuration initiale et de l’installation de dizaines de logiciels d’un seul coup.

Notez qu’il est aussi possible de configurer une foule de paramètres afin d’augmenter l’autonomie de la batterie (réduire les performances du processeur, la luminosité, etc.).

Parlant de configuration, il est possible d’afficher sur l’un ou l’autre des écran, ou sur les deux de façon simultanée (soit le même contenu, soit du contenu différent!). Génial!
 
Taichi21 vs Taichi31
Une précision s’impose… on voit souvent “Taichi21” sur le Web – et c’est de ce modèle dont il est ici question. Il s’agit en fait de la configuration “de base”, avec écran de 11,6”, processeur Intel Core i5, 128 Go de stockage (SSD SATA III), sans lecteur SD.

Le modèle « deluxe », lui, est équipé d’un processeur Intel Core i7, de 256 Go de stockage et d’un lecteur SD, entre autres choses, mais coûte 300$ de plus.

Viennent ensuite les déclinaisons du Taichi31, identiques aux deux modèles du Taichi21, mais avec écrans de 13,3″ (toujours en 1920×1080).

Pour ma part, je préférais la version 11,6” pour avoir un ordinateur plus compact, mais disons que le texte dans les applications Windows standard est relativement petit, en pleine résolution HD sur un écran de cette taille.

Par contre, comme le disque dur contient une image pour réinstaller Windows au besoin, vous ne verrez qu’environ 95 Go d’affichés dans les propriétés du disque, et encore moins d’espace disponible, une fois vos logiciels installés.

À deux doigts de la perfection…
À cause de l’unique écran tactile et des 30 Go de stockage “perdus” dès le départ, le Taichi21 m’a un peu désillusionné. Je dois toutefois admettre que mes attentes étaient TRÈS élevées, voire utopiques. Un peu comme lorsqu’on entend tellement parler d’un film ou d’un jeu vidéo et qu’au moment de le voir ou d’y jouer, on reste un peu sur sa faim.

Toutefois, si on compare le prix du Taichi21 (soit 1300$) au prix des autres ultrabooks, le Taichi en offre beaucoup pour votre argent. L’appareil est bien conçu et tout ce qui vient avec aussi.

C’est le design qui est probablement un peu trop en avance sur son temps, ce qui fait qu’Asus a dû couper dans certaines options afin d’éviter de devoir le vendre près de 2000$.

Aussi, si vous l’utilisez avec la souris Logitech Touch T620 dont je vous ai parlé sur le blogue Branche-toi de Best Buy, vous avez là une machine fort intéressante! (et attention, son prix descend parfois à 49,99$!)

Au final, je lui donne donc un 8/10. C’est un très bon achat, bon rapport qualité/prix (maintenant que vous savez à quoi vous en tenir) et vous épaterez la galerie en refermant le couvercle pour l’utiliser comme tablette!

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Surveillez mon article sur la tablette Microsoft Surface en janvier! Elle peut s’avérer une excellente alternative à un ordinateur portable (tout dépend de vos besoins, évidemment).

Le mois dernier, Montréal accueillait la deuxième édition du festival MTL:DGTL.

Le festival englobe plusieurs événements comme le WebIn, le SIJM (qui en était à sa neuvième édition!), ainsi que le MoBiz.

Si j’avais à résumer le MTL:DGTL en une phrase, je dirais qu’il s’agit de la grand-messe des développeurs, gens d’affaires et autres artisans du développement numérique, de Montréal et d’ailleurs.

QUE SONT LE WEBIN, LE SIJM ET LE MOBIZ?

Le WebIn est un événement centré sur l’avenir du développement et les tendances à surveiller. On pouvait, cette année, non seulement assister à des conférences, mais aussi participer à des ateliers de création. Confiante du succès de l’an dernier, le WebIn avait triplé sa capacité cette année.

Le SIJM (Sommet International du Jeu de Montréal ou MIGS, en anglais) est un événement majeur pour tous les gens oeuvrant dans l’industrie du jeu vidéo ou désirant y oeuvrer. Encore une fois cette année, c’était l’occasion idéale de faire parvenir son CV à diverses entreprises, mais aussi de voir ce qui se fait un peu partout, que l’on fasse déjà partie de ce monde palpitant ou que l’on songe à y plonger.

Bref, il ne s’agit pas d’un «E3 », mais bien d’un sommet pour les professionnels que l’on pourrait comparer au « Games Developers Conference » (ou GDC). Il y avait d’ailleurs un espace affaires, où les dirigeants d’entreprises pouvaient se rencontrer, une zone de démonstration, où les développeurs pouvaient montrer leurs créations à d’éventuels investisseurs, un salon de l’emploi, une galerie d’art, des concours d’esquisses et plusieurs exposants venus s’afficher.

Le MoBiz, quant à lui, est un événement centré sur le développement mobile. De multiples conférenciers sont ainsi venus parler autant des plateformes à surveiller au niveau de la diffusion publicitaire que pour vanter les mérites du HTML5, en passant par une foule d’autres sujets comme, par exemple, les meilleures pratiques à adopter dans le domaine.

Le MTL:DGTL est organisé par l’Alliance numérique, qui fait un travail remarquable, année après année.

LES CONFÉRENCES
J’ai pu assister à plusieurs conférences, dans le cadre du SIJM et du MoBiz, et chacune d’elle fût fort intéressante. En voici d’ailleurs un résumé:

Tim Sweeney / Epic Games
Une présentation au sujet des défis amenés par les nouvelles générations de consoles et autres plateformes, des avancées en matière de graphismes 3D, de jouabilité, etc. Fort intéressant pour les gens techniques, qui ont eu droit non seulement à du code, mais à des concepts théoriques! J’étais un peu perdu, même si j’ai déjà fait de la programmation dans le passé, ce qui me fait dire que les programmeurs devaient en avoir pour leur argent.

Vander Caballero / Minority Media
Une présentation haute en couleurs (M. Caballero est un artiste) et empreinte d’humour, au sujet du financement d’une entreprise indépendante – notamment pour son jeu Papo & Yo. Les défis rencontrés, les moyens qu’il a pris pour les relever. Ce type de présentation est un must pour tous les gens de l’industrie, et pas seulement pour les gens qui ont la bosse des affaires. M. Caballero lui-même n’est pas un homme d’affaires et c’est dans cette optique qu’il partage son expérience avec les gens, dans l’espoir d’aider quelqu’un.

Catherine Mathys, elle, présentait son mémoire concernant les nouvelles technologies de communication dans la vie professionnelle des journalistes, mémoire qui fût accepté quelques semaines plus tard, avec mention pour la liste du recteur, rien de moins!

Frédéric Harper / Microsoft
Frédéric est un évangéliste auprès des développeurs et présentait les possibilités offertes par le HTML5. Il a tellement bien amené la matière que j’avais envie de plonger le nez dans un bouquin sur le sujet, en sortant de la salle!

BILAN
Le festival a accueilli un peu plus de 2400 visiteurs cette année, soit un peu moins que l’année dernière, selon les chiffres que j’ai pu recueillir. L’événement fut néanmoins un succès sur toute la ligne, en ce qui concerne mon expérience durant les deux jours où j’y étais.

J’ai déjà hâte de voir ce que nous réserve l’édition 2013 du MTL:DGTL…!

Le logiciel Antidote de la société Druide Informatique aide les gens à mieux rédiger en français depuis plus de 15 ans. Sa réputation n’est plus à faire.

J’utilise moi-même Antidote, principalement pour la correction orthographique. Or, le logiciel intègre une foule d’autres outils tout aussi utiles: dictionnaires des synonymes, des antonymes, des cooccurrences… qui existent tous en version papier également!

Antidote est même intégré aux logiciels comme Word ou Outlook, de Microsoft, mettant tous les outils nécessaires à portée de main.

Or, si Antidote nous permet de mieux écrire, il ne nous apprend pas à taper nos textes plus rapidement…

Une complémentarité naturelle
L’entreprise a donc décidé de mettre la main sur Tap’Touche, un logiciel d’apprentissage et d’amélioration du doigté.

En effet, Tap’Touche permet non seulement d’acquérir un certain doigté, mais aussi d’améliorer ce dernier en évaluant les forces et faiblesses de l’utilisateur dans le but de lui proposer des exercices personnalisés en conséquence.

André D’Orsonnens, président du conseil et chef de la direction de Druide Informatique, me confiait d’ailleurs sur une note humoristique qu’il s’agissait là d’une étape logique: “Depuis des années, nous aidons les gens à mieux écrire… il est grand temps que nous les aidions à taper plus vite, ce qui leur permettra de se concentrer sur le message à véhiculer!”

Druide Informatique compte déjà de nombreuses écoles parmi sa clientèle et l’acquisition du logiciel Tap’Touche (car il s’agit bien d’une acquisition du logiciel seulement, et non pas de l’entreprise De Marque à qui il appartenait) lui a permis de se positionner comme “chef de file mondial en matière de logiciels d’aide à la rédaction du français”, toujours selon le sympathique cofondateur de l’entreprise.

Que prépare Druide pour l’avenir?
Plus d’un million d’utilisateurs ont déjà fait appel au logiciel Tap’Touche pour apprendre à maîtriser le clavier, tant en français qu’en anglais avec Typing Pal, marque de commerce distribuée tant au Canada, qu’aux États-Unis et en Angleterre.

L’acquisition de Tap’Touche (et de Typing Pal, par la même occasion) permettra à Druide de développer le marché anglophone.

L’entreprise serait à plancher sur une version d’Antidote pour l’anglais, puisqu’il s’agit là de l’une des demandes les plus fréquentes qui lui sont faites par les gens qu’il rencontre.

Le développement est déjà amorcé, mais il faudra attendre encore quelques années avant que le nouveau coffre à outils linguistique ne voie le jour – la mise sur pied d’un tel ouvrage de référence représente, après tout, une tâche colossale!

Si plus de 500 000 personnes utilisent fréquemment le logiciel Antidote en français, on peut s’imaginer que ceux-ci risquent de se procurer la version anglaise, sans parler du marché global anglophone: Canada, États-Unis, Angleterre, Australie et ailleurs.

L’entreprise québécoise Druide Informatique part donc à la conquête du monde… rien de moins!

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Note : L’orthographe de ce texte a été vérifiée par Antidote.

Quelle femme n’a pas souvent passé de longues minutes à fouiller à l’aveuglette au fond de son sac à main? Quel homme n’a pas ragé en essayant de trouver quoi que ce soit au fond du sac à main de sa conjointe?

L’entreprise lavalloise Joanel vient de mettre sur le marché un gadget des plus utiles pour vous, mesdames: de l’éclairage high-tech!

Je tiens à préciser de prime abord que je n’ai pas « TESTÉ » le produit dans la vie de tous les jours, mais j’ai eu droit à une démonstration en privé, lumières éteintes, dans l’impressionnante salle de montre de l’entreprise.

Je n’aurais jamais cru parler un jour de sacs à main sur mon blogue de « gadgets », mais voilà: Joanel a fait développer une solution qui semble toute simple, mais qui aura nécessité beaucoup plus de recherche et développement que quiconque pourrait croire.

Comment ça fonctionne?

C’est tout simple: le sac à main LUX comporte une étiquette (photo ci-dessous) derrière laquelle se trouve un bouton de mise en marche du système d’éclairage : on appuie doucement sur le « J » et la lumière s’allume pendant une minute, ce qui vous laisse le temps de trouver ce que vous cherchez – sinon, vous n’avez qu’à appuyer de nouveau et vous profitez d’une minute supplémentaire pour réaliser que vous avez peut-être trop de choses dans votre sac, mais c’est une autre histoire.

Vous constaterez que les petites lampes à DEL sont positionnées à plusieurs endroits à l’intérieur de la doublure, ce qui vous permet de voir le contenu, où qu’il soit, contrairement à une lampe de poche que vous devez tenir dans une main, vous empêchant de fouiller de façon optimale – et entre les dents, ce n’est pas très chic…

Le fait d’utiliser un interrupteur juste assez sensible (qui ne s’allumera pas par inadvertance), des ampoules à DEL ainsi qu’une minuterie qui limite à une minute le temps d’éclairage permet à une simple batterie AA de s’allumer jusqu’à 1000 fois!

Certes, il y a déjà eu des solutions similaire pour sacs à main: certaines proposaient une lampe de poche miniature attachée au sac, ou encore une lumière intégrée au rebord du sac (qui vous aveugle autant qu’elle n’éclaire le contenu)… mais la solution de Joanel a le mérite de fonctionner parfaitement!

Les sacs LUX sont faits de cuir de qualité supérieure et sont disponibles en trois modèles et deux couleurs.

Vous pouvez déjà vous les procurer chez Browns ou autres boutiques où l’on trouve les produits Joanel.

D’ailleurs, il semblerait que l’entreprise soit sur le point d’ouvrir une boutique près du Carrefour Laval, le 25 octobre prochain…

Avis aux intéressées!

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Entrepôt et salle de montre Joanel (une maison ancestrale adaptée au fil des ans):

Je vous ai récemment parlé à quel point j’aimais les SmartActions de Motorola.

Un lecteur m’a ensuite fait découvrir l’application AutomateIt Pro, qui fait sensiblement la même chose, non seulement sur les téléphones, mais aussi sur les tablettes Android.

Et, coup de chance, l’application était en trian de se faire une beauté et j’ai donc pu expérimenter avec la  nouvelle interface…

À quoi sert cette application?
AutomateIt Pro sert à vous simplifier la vie et, idéalement, à augmenter l’autonomie de la pile de votre appareil.

Comment? En programmant des “comportements” que votre appareil adoptera en fonction de l’heure, du lieu ou d’une action exécutée sur celui-ci.

Vous voulez économiser la pile de votre appareil? Programmez l’application AutomateIt Pro afin qu’elle éteigne le WiFi lorsque vous quittez votre domicile. À la limite, vous pourriez même programmer l’exception suivante: “Si je quitte mon domicile et que ma tablette n’est pas connectée en WiFi à mon téléphone, alors éteins le WiFi”.

Vous voyez le genre? On peut à peu près TOUT faire.

Voici comment…
Au départ, vous créez une première règle (Ajouter une règle), puis vous devrez choisir un déclencheur (ou Trigger).

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Qu’est-ce qu’un déclencheur?
Il s’agit tout simplement d’un événement ou d’une combinaison d’événements qui feront en sorte que l’action sera activée. Par exemple, une heure donnée (22h00), un lieu (votre domicile), l’activation ou la désactivation du réseau WiFi, du GPS ou encore le fait de brancher votre appareil pour le charger ou simplement le fait d’éteindre l’écran. La liste est longue, vous verrez.

Vous choisissez ensuite une action que l’appareil devra effectuer lorsque le déclencheur sera activé (en d’autres termes, lorsque la ou les “conditions” seront remplies).

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Quelles actions peut-on programmer?
Comme je le disais plus haut: à peu près tout! On peut faire en sorte que l’appareil se connecte à un réseau WiFi précis, activer ou désactiver le GPS, faire afficher un message de rappel à l’écran, transférer ses appels téléphoniques sur un autre numéro (à la maison, par exemple), régler le volume, faire fermer une application et j’en passe.

Je vous suggère d’y aller avec des règles très simples au départ, puisqu’il y a tellement d’options que vous risquez de dédoubler des comportements. Préparez-vous des notes sur papier, ça peut toujours aider…

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Le marché
Vous ne parvenez pas à créer une règle quelconque? Vous voulez vous inspirer? Il existe un marché (Rules Market) où vous pouvez non seulement télécharger des règles créées par d’autres utilisateurs, mais aussi y téléverser les vôtres, afin de partager vos idées de règles.

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Les “widgets”
Certaines actions ne seront pas nécessairement automatisées (après tout, si vous avez créé une configuration pour vos déplacements en auto, l’appareil n’a aucun moyen de savoir que vous êtes à l’intérieur de votre véhicule), mais l’application vous permet de créer des icônes sur l’écran d’accueil, vous permettant de passer d’un mode à l’autre, ou simplement d’activer certaines fonctions ou groupes de fonctions.

AutomateIt ou AutomateIt Pro?
Il existe une version gratuite de l’application, mais ses fonctionnalités sont évidemment limitées.

Mais à un prix d’environ 1,60$CAD, inutile de vous priver de précieuses fonctionnalités. Optez pour la version payante, vous ne le regretterez pas!

• AutomateIt (Gratuite) sur Google Play
• AutomateIt Pro (1,60$) sur Google Play

Du 12 au 15 novembre prochain, Montréal accueillera la deuxième édition du MTL:DGTL (Festival numérique de Montréal), un festival regroupant trois événements majeurs entourant le développement informatique.

Les événements en question sont le MoBiz, où l’on aborde la question du développement mobile, le SIJM (Sommet international du jeu de Montréal), où il est question de formation et de carrières dans l’industrie du jeu vidéo, ainsi que le WebIn, où le développement du Web de demain est à l’honneur.

L’année dernière, je n’avais pu assister qu’au SIJM à cause d’une vilaine pharyngite, mais cette année, je compte bien assister à AU MOINS un autre événement.

Qui devrait assister à ces événements?
Si vous êtes développeur (de jeux, d’applications mobiles ou de sites Web) ou souhaitez le devenir, c’est là une occasion UNIQUE de non seulement tâter le pouls de l’industrie, mais d’être aux premières loges afin d’avoir un aperçu de ce qui s’y passe en ce moment… et comment ça se passera dans un futur proche.

Quel est l’intérêt d’en parler tout de suite, c’est dans deux mois!
Il y a une offre spéciale pour ceux qui s’inscrivent tôt: un rabais de 100$ ou plus, selon l’événement pour lequel vous vous inscrivez.

Bref, si vous voulez économiser sur le prix des billets, faites vite, car l’offre spéciale se termine demain, vendredi 14 septembre!

Qu’est-ce que le MoBiz?
Le MoBiz est un congrès s’adressant aux développeurs en mobilité du Québec. Les conférences et présentations sont données tant par des personnalités locales qu’internationales et informent sur les derniers développements en matière de technologie mobile (technologie, marketing, média et société).

Qu’est-ce que le SIJM?
Le SIJM (ou MIGSI, en anglais), en est déjà à sa neuvième année d’existence. L’événement vise à favoriser les échanges et le développement des affaires entre les différents intervenants du milieu.

Des conférences portant sur les six disciplines principales du jeu vidéo sont présentées: les affaires, les arts et effets visuels, l’audio, le design, la production et les technologies.

On y retrouve aussi un espace affaires, un salon de l’emploi, une galerie d’art ainsi qu’une foule d’activités.

Qu’est-ce que le WebIn?
Le WebIn s’adresse aux professionnels du Web. Il vise à stimuler les artisans de cette industrie à innover en offrant des ateliers sur des thématiques souvent inexploitées dans le milieu.

Cette année, les ateliers présentés porteront principalement sur la programmation, l’expérience utilisateur, la gestion de projets et le référencement sur le Web – tous des éléments clés du Web.

Des conférences à ne pas manquer!
Que ce soit dans le cadre du MoBiz, du SIJM ou du WebIn, ce sont 60 conférences qui seront données par des experts dans le domaine.

Par exemple, au SIJM, vous pourrez entendre des légendes du jeu vidéo comme Tim Sweeny, Peter Molyneux et Vander Caballero parler autant d’innovation en matière de design de jeu que des défis rencontrés lors de la création d’un studio indépendant.

Du côté du MoBiz, nous aurons droit à une conférence de nul autre que Frédéric Harper, évangéliste technique chez Microsoft, où il expliquera comment créer une bonne expérience mobile pour l’utilisateur.

En ce qui concerne le WebIn, nous aurons droit à des conférences de Jose Collucci (SAP Canada), Damien Lefebvre (W.ILLI.AM) ainsi que Catherine Mathys (animatrice et reporter).

À noter que certaines conférences sont données en anglais. Assurez-vous de vérifier la programmation.

Coordonnées
Le MTL:DGTL 2012 se déroulera du 12 au 15 novembre 2012 à l’Hôtel Hilton Bonaventure, à Montréal.

Pour plus de détails (achat de billets, coordonnées, programmation et plus), visitez le site officiel du MLT:DGTL.

Je vous invite également à suivre les divers comptes Twitter reliés à l’événement:

• MTLDGTL
• Alliance Numérique
• Alliance Mobilité
• MIGS (SIJM)
• WebIn

Au plaisir de vous y croiser!